VOYAGER – Vertigineuse église Saint-Joseph du Havre

Le Havre n'est pas encore aussi populaire que sa voisine Honfleur, mais ils sont nombreux à se laisser prendre par le charme de cette ville unique dont le front de mer inspira tant les peintres impressionnistes. Reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, son architecture béton trouve sa plus belle expression dans l'église Saint-Joseph.   

Du 5 au 11 septembre 1944, les Alliés reprennent Le Havre. Ce sera de la manière la plus brutale. Près de 10 000 tonnes de bombes s'abattent sur la ville. De ce déluge, Le Havre sortira anéantie et héritera du sinistre statut de ville la plus détruite de France. Le centre est un champ de ruines.

Très vite, la ville-martyr incarne la volonté de la France de renaître et sa reconstruction s'inscrit dans une logique d'effort national. Le ministère de la Reconstruction confie à l'architecte Auguste Perret ce gigantesque chantier. L'architecte ose le béton et imagine une ville nouvelle, moderne, mais aussi inspirée par les structures du passé. Le Havre, inscrite en 2005 au patrimoine mondial de l'Unesco, est aujourd'hui considérée comme « exceptionnelle pour son unité et son intégrité. »

Parmi les édifices les plus remarquables dessinés par Auguste Perret, figure l'église Saint-Joseph. Érigée à la mémoire des victimes de la Seconde Guerre mondiale, elle surprend par ses proportions : sa base carrée et sa tour-lanterne qui culmine à 107 mètres. L'alliage du béton et du verre est ici une formidable réussite : les jeux de couleurs, les nombreux reflets et l'élévation de la tour créent une ambiance tout à fait particulière : harmonie et spiritualité se dégagent de cette architecture que l'on aurait pu craindre massive et qui nous séduit par son immense beauté.