Livres – Notre sélection de janvier 2022

La plus secrète mémoire des hommes 

Mohamed Mbougar Sarr (2021)

Ce roman ample, dense et d'une formidable richesse littéraire a valu à son auteur le Prix Goncourt 2021. Le narrateur – Diégane Faye – est un jeune écrivain sénégalais fasciné par Le Labyrinthe de l'inhumain, un livre publié en 1938 par l'un de ses compatriotes T.C. Élimane. Il n'a de cesse de reconstituer la vie de cet auteur étrangement disparu, d'en retrouver des traces : « La facilité de son adieu au soleil me fascine. [...] Je ne sais pas pourquoi il s'est tu quand il avait tant à dire. »

Mohamed Mbougar Sarr nous conte cette quête en une structure complexe. Invité de l'émission La grande table sur France Culture, l'écrivain soulignait que toute disparition intrigue et que la disparition d'un écrivain est « encore plus troublante, parce qu'il laisse un livre [...] et dans ce livre on cherche l'énigme de l'homme, mais aussi celle de la littérature elle-même. »

C'est cette double énigme que Diégane Faye voudrait résoudre et, pour y parvenir, il se lance à la recherche de ceux qui aurait pû connaître Élimane. Dans sa quête, il croise Siga, elle aussi écrivaine, elle aussi sénégalaise, elle aussi partie en son temps à la recherche d'Élimane. Le livre mêle savamment en un je polyphonique les voix de Diégane, de Siga et d'autres témoins. Il nous interroge aussi sur l'essence même de la littérature et ces questions, loin de nous distraire, créent de subtiles méandres embrassant ces vies que Mohamed Mbougar Sarr raconte au plus près des corps avec puissance et sensualité.

« D'un écrivain et de son œuvre, on peut au moins savoir ceci : l'un et l'autre marchent ensemble dans le labyrinthe le plus parfait qu'on puisse imaginer, une longue route circulaire, où leur destination se confond avec leur origine : la solitude. »
 

Éditions Philippe Rey. 448 pages – Ce livre est d'une structure complexe et le vocabulaire est d'un registre soutenu. Il requiert une habitude de la lecture en français. Niveau B2/C1. 

L'éternel fiancé  

Agnès Desarthe (2021)

C'est une petite fille assise dans la salle des mariages d'une mairie pendant un concert de Noël. Un petit garçon assis devant elle se retourne et lui dit : « Je t'aime parce que tu as les yeux ronds. » Elle lui répond qu'elle ne l'aime pas, mais songe pourtant qu'ils sont « à présent fiancés » et que ce garçon « lui appartient pour toujours ».

C'est le point de départ d'un récit plein de charme, de fantaisie, mais aussi de mélancolie qui nous conte la vie de cette petite fille devenue adolescente, puis adulte. Son chemin va-t-il de nouveau croiser celui du petit garçon de la mairie ? Que devient-il ? Agnès Desarthe tisse une toile aux contours incertains et dans laquelle le lecteur se laisse piéger avec plaisir. Il y a une belle énergie dans son écriture et dans ce récit que l'on se surprend un temps à croire naïf avant de plonger dans sa noirceur avec délectation.

« Je me souviens que quand on lui posait une question, à cette époque de sa vie, Étienne aspirait entièrement ses lèvres et plissait les paupières. [...] Le temps qu'il mettait à répondre décourageait la plupart d'entre nous. Pas moi. Au contraire. J'inventais n'importe quoi pour assister au spectacle de ce visage qui semblait s'absorber lui-même. »
 

Éditions de l'Olivier. 256 pages – L'écriture d'Agnès Desarthe est plutôt facile à aborder. Les phrases sont le plus souvent courtes. Une bonne maîtrise des temps du passé est nécessaire. Niveau B1/B2. 

Art 

Yasmina Reza (1994)

Yasmina Reza est l'un des auteurs de théâtre français les plus connus et les plus joués au monde. Ces pièces ont fait le tour de la planète et elles ont obtenu de nombreuses récompenses. Art est sans doute la pièce la plus connue. Elle nous plonge au sein d'un trio : trois amis de longue date – Serge, Yvan et Marc.

C'est leur amitié que Yasmina Reza examine avec minutie, c'est leur amitié qu'elle met à l'épreuve. La première scène oppose Serge à Marc. Serge vient d'acheter un tableau d'un artiste réputé. Le prix est évidemment élevé et la toile est étonnamment blanche. Marc ne comprend pas. Cet achat et cette incompréhension vont ouvrir une brèche dans une amitié qui semblait solide. 

« Serge, Comme seul.
Serge : Mon ami Marc, qui est un garçon intelligent, garçon que j'estime depuis longtemps, belle situation, ingénieur dans l'aéronautique, fait partie de ces intellectuels, nouveaux, qui, non content d'être ennemis de la modernité, en tirent une vanité incompréhensible.
Il y a depuis peu, chez l'adepte du bon vieux temps, une arrogance vraiment stupéfiante. » 

Folio. 128 pages – Yasmina Reza utilise un vocabulaire plutôt quotidien et la structure dialoguée propre au théâtre facilite la compréhension du texte. Seuls quelques longs monologues apportent un peu de difficulté. Niveau A2/B1.